唐玄宗开元年间，天下太平，五谷丰登，虽说是盛世，却也有寻常百姓的悲欢离合。在江南水乡的一隅，有个不起眼的小山坳，坳里散落着十几户人家，其中一户姓李的人家，日子过得不算富庶，却也安稳，家里一共三口人——家主李守田，妻子胡氏，还有一个婢女弦月。李守田和胡氏都已年近四十，脸上刻着岁月的风霜，唯独遗憾的是，胡氏嫁入李家二十余年，始终未能生育一男半女，这成了夫妻俩心中最大的疙瘩，也成了李守田时常唉声叹气的缘由。
婢女弦月，七岁那年，被一位颠沛流离的妇人寄养在李守田家中。那妇人当时走投无路，将年幼的她托付给李守田夫妇，留下一支玉簪作为信物，许诺日后定会回来赎回，却从此杳无音信。如今一晃十二年过去，弦月已经长成了十九岁的姑娘，出落得眉眼清秀，皮肤白皙，虽穿着粗布衣裳，却难掩那份灵动之气。这十二年里，弦月在李家勤勤恳恳，包揽了所有的粗活重活，挑水、劈柴、做饭、喂猪、打扫庭院，还有照料家里那一头赖以生存的耕牛，从清晨忙到深夜，几乎没有片刻歇息。李守田和胡氏待她不算刻薄，却也绝对说不上宽厚，平日里言语冷淡，只把她当做一件会干活的器物，从未给过她半分温情，更不曾问过她的身世和心意。弦月性子温顺，性子里却藏着一股韧劲，她默默忍受着一切，只盼着自己再长大些，能有机会离开这里，寻一条属于自己的活路，也悄悄盼着，那位从未谋面的托付之人，能有一天出现。
这一天，忙了一整天的弦月，累得倒头就睡，连晚饭都只匆匆扒了两口。夜色渐深，山村陷入了一片沉寂，只有偶尔传来的几声犬吠，还有风吹过树梢的沙沙声。朦胧中，弦月忽然惊醒，脑海里猛地闪过一件事——晚上太过忙碌，竟然忘了给耕牛喂草。那耕牛是家里的命根子，春耕秋收全靠它，若是饿坏了，明天没法下地，李守田必定会对她又打又骂。弦月心头一紧，不敢有丝毫耽搁，赶紧披起身上的粗布外衣，赤着脚就匆匆往牛栏跑去。
李家的庭院不大，正屋和牛栏之间隔着一条窄窄的走廊，走廊上没有点灯，只有月光透过屋檐的缝隙，洒下几缕淡淡的清辉，勉强能看清脚下的路。弦月脚步轻盈，生怕吵醒了屋里的家主夫妇，可刚走到走廊中段，就听见正屋里传来压低了的说话声，断断续续，隐约间竟听到了自己的名字“弦月”。她的脚步不由得顿住了，心头泛起一丝疑惑，家主夫妇平日里极少提起她，今晚怎么会特意说起她？好奇心驱使着她，悄悄靠在走廊的柱子后面，屏住呼吸，仔细听了起来。
首先传来的是李守田低沉的声音，带着几分犹豫，又有几分不易察觉的贪婪：“弦月这孩子，不知不觉就长大了，模样也越发周正了。我有一个想法，不如把她纳为小妾，也好了却我们的一桩心事。”
话音刚落，就传来胡氏气愤的呵斥声，语气里满是嫉妒和不满：“李守田，你这个老色鬼！一把年纪了，还不安分，看见弦月年轻漂亮，就打起了她的馊主意！你忘了这些年是谁陪你辛辛苦苦过日子，是谁帮你操持这个家的吗？”
李守田被骂得有些不耐烦，语气也变得埋怨起来，声音也提高了几分：“这能怪我吗？你倒是说说，你来我们李家二十多年了，肚子一点动静都没有，连个蛋都没生下，总不能让我们老李家断了香火吧？我这也是为了老李家着想！再说了，弦月就是个婢女，出身低微，把她纳为小妾，不用多花一文钱，不用办什么仪式，省事又省钱。要是她能给我生个儿子，你也跟着沾光，将来老了，也有人给我们养老送终，不至于孤苦伶仃，这有什么不好？”
屋里陷入了短暂的沉默，弦月靠在柱子上，浑身冰冷，手脚都在微微发抖。她不敢相信自己的耳朵，李守田那个平日里看似老实巴交的男人，竟然会打自己的主意。她虽然只是个婢女，却也有自己的尊严，她宁愿一辈子做苦工，也不愿意被这个比自己大了二十多岁的男人糟蹋，更不愿意做他的小妾，过那种仰人鼻息、任人摆布的日子。
过了好一会儿，胡氏才缓缓开口，语气里没了刚才的气愤，多了几分无奈和妥协：“你说的这些，我都懂。可弦月毕竟是我们从小养到大的，这么做，会不会太过分了？”李守田见胡氏松了口，顿时来了精神，连忙说道：“过分什么？她吃我们的、穿我们的、住我们的，给我们做牛做马，我们纳她为妾，已经是抬举她了。再说了，这年头，婢女转为小妾的人家多的是，她能有什么不愿意的？”
胡氏终究还是没再反驳，李守田说的话，字字都戳中了她的痛处——不能生育，是她一辈子的遗憾，也是她在李家抬不起头的原因。她知道，若是再不同意，李守田迟早会另寻他人，到时候，她的日子只会更难过。与其如此，不如默许了这件事，至少弦月是她看着长大的，性子温顺，将来就算生了孩子，也不至于太过为难她。
李守田见胡氏不再吭声，便知道她是默许了，当即掀开被子坐了起来，起身就要下床。胡氏连忙问道：“你干什么去？都这么晚了。”李守田一边穿着鞋子，一边急不可耐地说道：“既然你默许了，那就不能夜长梦多，我现在就去收了弦月，省得她明天反悔，或者被别人抢了去。”胡氏看着他猴急的样子，无奈地翻了个白眼，嘴里嘟囔着：“瞧你那没出息的猴急样，就不能等明天再说吗？”李守田却不管不顾，匆匆穿上衣服，就朝着门外走来。
弦月听到这里，早已吓得魂飞魄散，犹如五雷轰顶，脑子里一片空白。她知道，李守田这是要去找她了，若是被他找到，自己这一辈子就彻底毁了。她不敢多想，转身就朝着牛栏的方向狂奔而去，脚步慌乱，连鞋子都跑掉了，赤脚踩在冰冷的泥地上，也感觉不到丝毫疼痛。她只有一个念头，那就是躲起来，躲得远远的，再也不要被李守田找到。
牛栏里堆放着不少干草，是给耕牛准备的过冬粮草，堆得高高的，像一座小山。弦月慌不择路，跑到干草堆前，赶紧从后面抽出一捆干草，然后蜷缩着身体，小心翼翼地钻进了干草堆深处。她身体瘦弱，个子也不高，钻进干草堆后，再用旁边的干草把自己的身体盖住，从外面看，根本看不出丝毫痕迹，只能听到耕牛低沉的呼吸声。
钻进干草堆后，弦月才稍稍安定了一些，心脏却依旧狂跳不止，胸口闷闷的，几乎喘不过气来。她紧紧地抱着膝盖，把脸埋在怀里，不敢发出一点声音，生怕被李守田发现。干草的味道弥漫在鼻尖，粗糙的草叶刮着她的皮肤，带来一阵刺痛，可她却浑然不觉，只是竖着耳朵，仔细听着外面的动静。
过了好一会儿，走廊上传来沉重的脚步声，一步步朝着牛栏的方向走来，伴随着李守田不耐烦的呼喊声：“弦月？弦月？你在哪里？快出来！我知道你在这附近！”脚步声越来越近，最终停在了牛栏门口，李守田推开牛栏的门，走了进来，手里还拿着一盏油灯，昏黄的灯光照亮了牛栏里的每一个角落。
李守田一边在牛栏里四处寻找，一边嘴里喃喃自语：“真是奇怪，这个丫头躲到哪里去了呢？屋里没有，院子里没有，难道还能凭空消失了不成？”他走到干草堆前，用脚踢了踢干草，弦月在里面吓得浑身发抖，大气都不敢喘，生怕他发现自己。李守田踢了几下，见没有动静，又转身去查看牛栏的其他地方，折腾了好一阵子，依旧没有找到弦月的身影。
最终，李守田有些不耐烦了，叹了口气，说道：“也罢，想来这丫头是跑出去了，说不定是去茅房了，我去她屋里等着，不信她不回来。”说完，他熄灭了油灯，转身走出了牛栏，脚步声渐渐远去，最终消失在夜色中。
弦月在干草堆里又待了很久，直到听不到任何动静，才敢慢慢放松下来，眼泪忍不住夺眶而出，无声地滑落。她知道，李守田不会轻易放弃，只要她还在这个村子里，迟早会被他找到。所以，她必须离开这里，离开这个让她受尽苦楚、充满恐惧的地方，去一个没有人认识她的地方，重新开始生活。
弦月一直等到五更天，天边泛起了鱼肚白，东方渐渐露出了微光，山村也开始有了动静，远处传来了村民们起床的声音，她才小心翼翼地从干草堆里爬了出来。经过一夜的折腾，她浑身沾满了干草，头发凌乱，脸色苍白，眼神里满是疲惫和恐惧。她不敢回自己的小屋收拾东西，生怕遇到李守田，只能趁着天色还早，村里的人还没完全起床，悄悄地溜到院子门口，轻轻推开大门，朝着村外的码头跑去。
村子离码头不算太远，大约有半个时辰的路程。弦月赤着脚，一路狂奔，脚下的石子划破了她的脚掌，鲜血顺着脚趾缝流了出来，染红了脚下的泥土，可她却感觉不到疼痛，只是一个劲地往前跑，只想尽快逃离这个让她绝望的地方。一路上，她不敢停留，不敢回头，生怕李守田追上来。
终于，她跑到了码头。此时的码头已经有了几分热闹，几艘渔船和货船停靠在岸边，船工们正在忙碌着整理货物，准备启航。弦月环顾四周，看到一艘即将启航的货船，心里一动，趁着船工们不注意，悄悄爬上了船，掀开船舱底部的一块木板，钻了进去。船舱底部阴暗潮湿，堆满了杂物，弥漫着一股霉味，可弦月却觉得这里无比安全，她蜷缩在角落，闭上眼睛，终于松了一口气。
没过多久，船老大就登上了船，吆喝着船工们启航。随着一声吆喝，货船缓缓离开了码头，顺着江水顺流而下。江水滔滔，船身微微摇晃，弦月在船舱底部，听着外面船工们的说话声和江水的流淌声，心里既紧张又期待。紧张的是，生怕被船老大发现，把她赶下船；期待的是，她终于离开了那个可怕的地方，即将去往一个陌生的地方，或许能有一个新的开始。
船行了大约两个时辰，到了一处中途停靠点，船老大下到船舱底部，想要寻找一些备用的工具。就在他翻找杂物的时候，忽然发现了蜷缩在角落的弦月。船老大吓了一跳，连忙问道：“你是谁家的姑娘？怎么躲在我的船舱里？你是怎么上来的？”
弦月被吓了一跳，连忙抬起头，看着船老大慈祥的面容，再也忍不住，眼泪像断了线的珠子一样流了下来，哽咽着，把自己的遭遇一五一十地告诉了船老大——她是如何被李守田捡回家，如何在李家做牛做马，如何听到李守田要纳她为妾，如何躲进干草堆，又如何连夜逃到码头，躲进了船舱。
船老大听完弦月的遭遇，气得吹胡子瞪眼，大骂李守田不是东西，欺负一个孤苦伶仃的小姑娘，太过不像话。他看着弦月可怜兮兮的样子，心生怜悯，叹了口气说道：“姑娘，你也别太难过了，既然你已经逃出来了，就别再回去了。我看你也是个勤快的孩子，不如就留在船上吧，帮我们洗洗衣服、做做饭，我们也不会亏待你，至少能让你有口饭吃，有个地方住。”
弦月听到这话，连忙擦干眼泪，对着船老大深深鞠了一躬，感激地说道：“多谢船老大收留，大恩大德，弦月没齿难忘，我一定会好好干活，绝不偷懒。”船老大见她懂事，又看她赤着脚、脚掌满是伤口，便让船工找了一双旧布鞋给她穿上，叮嘱她好好养伤。从那以后，弦月就留在了船上，她手脚勤快，做事麻利，每天帮船工们洗衣、做饭、打扫船舱，把一切都打理得井井有条。她性子温顺，说话谦和，从不与人争执，很快就赢得了船老大和船工们的喜爱，大家都把她当做自己的亲妹妹一样看待，平日里也会多照顾她几分。
弦月在船上的日子，虽然依旧辛苦，却比在李家自在多了，至少没有人打骂她，没有人逼迫她，大家待她都很友善。她每天看着滔滔江水，吹着江风，心里渐渐平静下来，脸上也慢慢有了笑容。她一边干活，一边盼着船能早日到达一个繁华的码头，她想在那里找一份安稳的工作，彻底安定下来。
大约半个月后，货船终于到达了下游的一座繁华码头，这里商贾云集，人声鼎沸，船只往来不绝，比弦月之前见过的任何地方都要热闹。船老大知道弦月想要在这里安定下来，便把她叫到身边，塞给她十几文钱，语气温和地说道：“姑娘，这里就是下游的码头了，人流量大，应该能找到合适的活计。这十几文钱，你拿着，在路上买些东西吃，以免饿着。若是遇到什么困难，就回来找我们，我们一定尽力帮你。”
弦月接过钱，心里暖暖的，再次对着船老大致谢，然后依依不舍地告别了船老大和船工们，登上了码头。站在繁华的码头，看着来来往往的人群，弦月却有些茫然，她不知道自己该去哪里，不知道该找什么样的活计，只能漫无目的地在集市上流浪。她穿着粗布衣裳，脚上的旧布鞋沾满了尘土，脚掌的伤口因一路奔波又有些渗血，身上也沾着不少灰尘，看起来十分狼狈，路过的人都忍不住多看她几眼，还有人投来鄙夷的目光。
弦月不敢抬头，低着头，沿着集市的街道慢慢往前走，肚子饿得咕咕叫，却舍不得花掉手里的十几文钱，她知道，这十几文钱，是她唯一的依靠，必须省着用。她走了整整一天，从清晨走到傍晚，依旧没有找到合适的活计，也没有找到落脚的地方。天色渐渐暗了下来，集市上的人越来越少，寒风一吹，弦月忍不住打了个寒颤，心里充满了绝望，她不知道自己的未来在哪里，不知道自己能不能活下去。
就在弦月快要绝望的时候，忽然有一位穿着干净、面容慈祥的老婆子走到她面前，轻轻拍了拍她的肩膀，语气温和地说道：“小姑娘，你一个人在这里流浪，是不是遇到什么难处了？借一步说话，我或许能帮你。”弦月抬起头，看着老婆子慈祥的面容，心里泛起一丝暖意，点了点头，跟着老婆子拐过两条街，来到了一座华丽的小轿边。
轿帘一掀，露出一张雍容华贵的妇人的脸，妇人穿着绫罗绸缎，头戴珠翠，面容温婉，气质优雅。可当弦月看到妇人的脸时，不由得大吃一惊，眼睛瞪得大大的，嘴里喃喃自语：“你……你是谁？怎么长得和我这么像？”那妇人也愣住了，目光紧紧地盯着弦月，眼神里充满了震惊和疑惑，还有一丝不易察觉的激动，她仔细打量着弦月，看了很久，才缓缓开口，声音有些颤抖：“小姑娘，你叫什么名字？今年几岁了？你是从哪里来的？”
弦月定了定神，把自己的名字、年龄，还有自己的遭遇，再次一五一十地告诉了妇人。妇人认真地听着，眼神里的激动越来越浓，当听到弦月是从李家逃出来的时候，妇人忽然笑了，眼里却泛起了泪光，说道：“小姑娘，真是天可怜见，我身边正好缺一个丫鬟，你就跟着我吧，以后我不会让你再受委屈了。”
弦月大喜过望，她没想到自己竟然能遇到这样的好事，连忙对着妇人磕头道谢：“多谢夫人收留，弦月一定好好伺候夫人，绝不辜负夫人的恩情。”妇人连忙让老婆子把弦月扶起来，温柔地说道：“快起来吧，以后不用这么多礼，跟着我，就像在自己家里一样。”说完，妇人让弦月跟着轿夫，自己则坐回了轿子里，轿子缓缓朝着不远处的一座府邸走去。
弦月跟在轿后，心里充满了疑惑，她不明白，这位夫人为什么会这么轻易地收留自己，为什么会和自己长得这么像。没过多久，轿子就到了一座气派的府邸门口，府邸大门紧闭，门口站着两个守门的家丁，看到轿子过来，连忙上前躬身行礼，恭敬地打开了大门。弦月跟着夫人走进府邸，只见府邸里亭台楼阁，雕梁画栋，庭院里种满了奇花异草，十分雅致，比她之前见过的任何地方都要华丽，她不由得看得眼花缭乱。
夫人带着弦月走进内室，让老婆子退了出去，然后示意弦月坐下。弦月小心翼翼地坐下，心里依旧有些紧张。夫人看着她，脸上带着温柔的笑容，忽然说道：“弦月，你把衣服脱了吧。”弦月大为诧异，脸色瞬间红了，连忙摇了摇头，不肯脱衣服，紧张地说道：“夫人，我……我不能脱衣服，您要是嫌弃我脏，我现在就去洗澡。”
夫人见她紧张的样子，忍不住笑了起来，连忙说道：“你不要慌张，让你脱衣服，不是嫌弃你，而是有缘由的。也罢，我先给你讲一个故事，你听完，就知道我为什么要让你脱衣服了。”弦月半信半疑地点了点头，静下心来，听夫人讲起了故事。
夫人缓缓说道，她年轻时，嫁给了一位姓张的书生，夫妻俩感情深厚，不久后，她就生下了一个女儿，女儿长得粉雕玉琢，十分可爱，夫妻俩视若珍宝。可幸福的日子没过多久，就发生了变故。这一年，姓张的书生要进京赶考，夫妻俩依依不舍地告别，书生临走前，再三叮嘱夫人，一定要好好照顾自己和女儿，等他考完试，就回来和她们团聚。书生走后，家里就只剩下夫人和女儿两个人，日子过得十分冷清，夫人每天都盼着书生能早日回来。
过了一年多，跟随书生赶考的仆从忽然回来了，他衣衫褴褛，面带愁容，一见到夫人，就跪倒在地，痛哭流涕地说，书生在赶考的路上得了重病，不治身亡，他已经在他乡把书生掩埋了，特意回来告知夫人这个噩耗。夫人听到这个消息，犹如晴天霹雳，当场就昏了过去，醒来后，哭得死去活来，不吃不喝，整整病倒了几天，差点就随书生而去。
有一天半夜，夫人躺在床上，辗转反侧，难以入眠，忽然听到外面传来轻微的响动，像是有人在低声说话。她心里有些疑惑，也有些害怕，悄悄起身，走到窗边，撩开窗帘的一角，偷偷地往外看，只见那个仆从正和一个身材高大的壮汉站在院子里，低声交谈着。夫人屏住呼吸，侧耳细听，当听到他们的谈话内容时，禁不住胆战心惊，浑身冰冷，差点就叫出声来。
原来，那个仆从平日里好吃懒做，还喜欢赌博，在跟随书生赶考的路上，偷偷拿了书生的钱财去赌博，欠下了壮汉一百多贯钱。仆从回来后，就被壮汉拦了下来，壮汉催他还钱，可仆从身无分文，根本无力偿还。壮汉早就贪恋夫人的美色，见仆从无力还钱，就和仆从合计，假意说书生客死他乡，然后暗中将夫人抢走，卖给别人做妾，用这笔钱来抵消仆从的欠账。
而仆从则打算等风头过了，就去京城找书生，撒谎说家里遭逢变故，夫人和女儿被盗贼祸害，下落不明。仆从知道，书生才华横溢，必定能高中进士，当上朝廷命官，而书生家无父母，一旦当上官，就不会轻易回来，他的谎言也就不会被戳穿，到时候，他就能安安稳稳地拿着书生的钱财，逍遥快活。两人商量好，定于四更时分动手，趁夫人熟睡的时候，把她抢走。
夫人听到这里，吓得魂飞魄散，她知道，自己不能坐以待毙，更不能让女儿受到伤害。她悄悄回到屋里，抱起熟睡的女儿，来不及收拾任何东西，就翻过后院的围墙，匆匆逃跑了。她走得匆忙，身无分文，一路上颠沛流离，受尽了苦楚，就在她走投无路的时候，恰好看到江边有一座房屋亮着灯火，她抱着女儿，鼓起勇气，敲开了那户人家的门。
开门的正是李守田和胡氏，当时他们还在江边帮船家整理货物谋生，日子过得也很清贫。夫人看着他们夫妻俩，泪流满面地说明了自己的遭遇，恳求他们能暂时收留自己的女儿，她愿意拿出自己身上唯一的一支玉簪，换两贯钱的路费，去京城寻找书生，还说，等她找到书生，一定会回来重金赎回女儿，绝不会亏待他们夫妻俩。
李守田和胡氏见夫人可怜，又看着怀里粉雕玉琢的小女孩，心生怜悯，就答应了夫人的请求，收留了小女孩，还给了夫人两贯钱的路费。夫人千恩万谢，临走前，抱着女儿，舍不得放手，为了将来能认出女儿，她在女儿的屁股蛋子上轻轻咬了一口，留下了几个清晰的牙齿印，作为相认的印记，然后才依依不舍地转身离开了，踏上了去京城的路。
可夫人万万没有想到，她走后不到两个月，那户帮船家整理货物的人家就换了船老大，李守田和胡氏被解雇了，没了生计，日子过得愈发艰难。他们也曾盼着夫人回来重金赎回女儿，可日复一日，始终不见夫人的身影，家里实在难以维持温饱，便带着小女孩回到了一百多里外的老家，也就是弦月之前待的那个小山坳。久而久之，他们便淡忘了夫人的承诺，给小女孩取名弦月，把她当做婢女，让她做各种粗活重活，也好添一份助力，勉强糊口。
夫人费尽千辛万苦，历经重重磨难，终于到达了京城，找到了书生。幸运的是，书生果然高中进士，被委派到一个地方当县令。夫妻二人重逢，悲喜交加，书生得知夫人的遭遇，又得知女儿被寄养在别人家，十分心疼，当即就派人跟着夫人，去江边寻找女儿，可此时，李守田和胡氏已经带着弦月离开了，他们找了很久，都没有找到女儿的下落。这件事，也成了夫人心中最大的心病，十几年来，她从未放弃寻找女儿，只要听到有类似的消息，就会派人去查看，可始终一无所获。
讲到这里，夫人已经泪流满面，她伸出手，轻轻抚摸着弦月的脸颊，哽咽着说道：“弦月，我看你和我女儿年岁相仿，容貌又和我有七八分相像，我就猜想，你必定就是我苦苦寻找了十几年的女儿。当年，我在女儿的屁股蛋子上咬了一口，留下了几个牙齿印，这是我们母女相认的印记，所以我才让你脱衣服，就是想确认一下，你到底是不是我的女儿。”
弦月听到这里，早已泣不成声，眼泪像断了线的珠子一样流了下来，她想起自己屁股上确实有几个淡淡的牙齿印，小时候她还问过李守田和胡氏，可他们都说不知道，现在她才明白，那原来是母亲留给她的相认印记。她再也忍不住，猛地扑进夫人的怀里，大声哭喊着：“娘！娘！我是你的女儿！我就是你的女儿啊！”
夫人紧紧地抱着弦月，哭得肝肠寸断，十几年的思念，十几年的寻找，终于在这一刻有了结果，母女俩紧紧相拥，仿佛要把这十几年的离别之苦，都在这一刻倾诉出来。过了很久，母女俩才渐渐平静下来，夫人仔细打量着弦月，看着她身上的伤痕，心疼得直掉眼泪，不停地自责，说自己没有照顾好她，让她受了这么多苦。弦月却摇了摇头，安慰道：“娘，不怪你，能找到你，我就很满足了，以前吃的苦，都不算什么。”
弦月这才知道，那位姓张的县令，也就是她的父亲，这些年凭借着政绩卓著，一路升迁，如今刚刚调任此地，担任司马之职。她能逃到这里，恰好遇到自己的母亲，真是天大的缘分。从那以后，弦月就留在了母亲身边，不再是那个任人摆布的婢女，而是司马大人的亲生女儿，过着锦衣玉食、无忧无虑的生活。母亲对她百般疼爱，弥补着这十几年的亏欠，父亲也十分疼爱她，请了先生，教她读书识字，弦月聪慧好学，进步很快，没多久，就变得知书达理，气质温婉。
几年后，在父母的安排下，弦月嫁给了一位才华横溢的书生，书生为人正直，温文尔雅，十分疼爱弦月。弦月也十分贤惠，悉心照料着家里的一切，支持着书生的学业。没过多久，书生进京赶考，高中进士，被委派到一个地方任职，弦月跟着丈夫赴任，也成了一名官夫人，过上了幸福美满的生活。
时光荏苒，岁月如梭，许多年过去了，弦月的丈夫凭借着自己的才华和努力，一路升迁，最终升任刺史，弦月也跟着丈夫，来到了一座沿江的繁华城池，住进了刺史府，过着安稳幸福的生活。这些年来，弦月始终没有忘记自己的过去，也没有忘记李守田和胡氏对她的养育之恩——虽然他们待她不算宽厚，甚至曾想逼迫她，但毕竟养育了她十二年，在她走投无路时给了她一条活路。
这一天，弦月正在府里赏花，忽然听到门外传来一阵微弱的乞讨声，声音苍老而沙哑，却又带着几分熟悉，让她不由得停下了脚步。她心里有些疑惑，连忙吩咐丫鬟，把门外的乞讨者带进来。没过多久，丫鬟就带着一位衣衫褴褛、头发花白、面容憔悴的老妇人走了进来，老妇人跪在地上，低着头，不停地乞讨着：“夫人，行行好，给我一口饭吃吧，我快饿死了。”
弦月走上前，仔细一看，不由得愣住了，眼前的这位老妇人，竟然是胡氏！她怎么会变成这个样子？弦月连忙扶起胡氏，语气温和地问道：“胡婶，是你吗？你怎么会在这里乞讨？李叔呢？”胡氏抬起头，看到弦月，先是一愣，仔细打量了很久，才认出她来，眼泪瞬间流了下来，哽咽着说道：“弦月？真的是你？你……你竟然成了官夫人？”
胡氏一边哭，一边把自己的遭遇告诉了弦月。原来，自从弦月逃走后，李守田就一直郁郁寡欢，没过几年，就得了重病，卧床不起，家里的积蓄都花光了，也没能治好他的病，最终还是去世了。李守田死后，他的宗族之人见家里没有男丁，就趁机霸占了李家的家产，把胡氏赶了出去。胡氏无儿无女，无依无靠，又年老体衰，无法干活，只能四处乞讨，苟延残喘，没想到竟然会在这里遇到弦月。
弦月看着胡氏憔悴的样子，想起自己在李家的八年，虽然辛苦，却也不至于饿死，胡氏虽然待她冷淡，却也从未真正害过她。念在这十二年的养育之恩上，弦月心生怜悯，再也不忍心让胡氏四处乞讨，受苦受累。她连忙吩咐丫鬟，给胡氏找一身干净的衣服，让她洗个澡，再准备一些饭菜，然后对着胡氏说道：“胡婶，你也别再乞讨了，就留在我这里吧，我会好好照顾你，给你养老送终。”
胡氏听到这话，感动得痛哭流涕，对着弦月连连磕头，感激地说道：“多谢夫人，多谢夫人，你真是大好人，我这辈子都忘不了你的恩情。”弦月连忙扶起她，温柔地说道：“胡婶，不用这么多礼，当年你们收留了我，给了我一条活路，我现在照顾你，也是应该的。”
从那以后，胡氏就留在了刺史府，弦月待她十分孝顺，给她安排了舒适的住处，让丫鬟好好照料她的饮食起居，从不亏待她。胡氏也十分愧疚，时常想起自己当年对弦月的冷淡，还有李守田当年的荒唐，心里十分自责，也尽心尽力地帮着府里做一些力所能及的小事，以此来报答弦月的恩情。
弦月的一生，历经坎坷，从孤苦伶仃的婢女，到逃出生天的流浪者，再到司马大人的亲生女儿，最终成为刺史夫人，一路走来，充满了艰辛和磨难。但她始终没有放弃，始终保持着内心的善良和坚韧，最终迎来了属于自己的幸福。她没有忘记过去的苦难，也没有忘记曾经的恩情，用自己的善良，温暖着身边的人。